 Después de la excitación y la intriga de la primera carrera nocturna de la historia en Qatar, hace dos semanas, las cosas vuelven a la normalidad este fin de semana para el Fiat Yamaha Team.
La segunda carrera del mundial de MotoGP recibe al equipo y a los pilotos en España, en un escenario más familiar. El tiempo primaveral en Andalucía, en uno de los acontecimientos más populares del calendario, debería proporcionar condiciones más previsibles y una mejor aproximación de la capacidad de los pilotos en este 2008, con Valentino Rossi y Jorge Lorenzo queriendo mostrar sus credenciales a la adorable y numerosa afición de Jerez.
La historia de amor de Rossi con sus aficionados españoles se remonta a 1996, cuando consiguiera en Jerez la primera de sus seis victorias contando todas las categorías. Cinco de ellas las ha conseguido en la categoría reina, incluyendo dos con Yamaha en 2005 y 2007. Pero el piloto de 29 años no gana desde el gran premio disputado en Estoril el año pasado; debe ganar si no quiere evitar que éste sea el período se sequía de victorias más largo desde que consiguiera su primera victoria en la categoría reina, en 2000 en Donington Park.
Para el rookie-revelación Jorge Lorenzo, el evento supone su debut en casa en la categoría reina, y llega a esta cita con plena confianza, después de ser el centro de atención bajo los focos de Doha. El joven piloto de 20 años salió desde la pole position y acabó en el podio en su primera aparición en MotoGP, lo que significa que es segundo en la clasificación provisional cuando llega a Jerez, una pista que no tiene secretos para el mallorquín. Lorenzo ya hizo historia en su tierra cuando se convirtió en el piloto más joven de la historia en clasificarse para un gran premio, cuando cumplió 15 años; fue en 2002 y en la categoría de 125cc. Sus dos victorias en 250cc en las dos últimas temporadas han contribuido a elevarle a la categoría de héroe nacional.
Jerez supone un notable contraste, con Losail como telón de fondo. Las verdes colinas andaluzas forman un anfiteatro natural que se conoce como la meca española del motociclismo, con más de 120.000 fans que realizan su peregrinaje anual. La pista por sí misma supone un desafío para los pilotos respecto de conseguir la mejor trazada, con algunas frenadas fuertes y muy pocas oportunidades de explotar el gas a tope. Los 4.423m del trazado se caracterizan por cambios de dirección frecuentes y rápidos. El piloto necesita una puesta a punto sensible en general y buena adherencia en máxima inclinación.
Valentino Rossi: “¡UNA GRAN FIESTA ESPAÑOLA!”
“Obviamente, Qatar no fue como esperábamos pero sacamos cosas positivas. Vímos la gran competitividad de nuestra moto y nuestros Bridgestone, y esto es emocionante mirando hacia adelante. En febrero hicimos un excelente trabajo en el test de Jerez y pude divertirme mucho pilotando, así que tengo muchas ganas de salir a la pista. Es una gran pista para rodar, bastante técnica y generalmente a nuestra moto le va bien. Sabemos que tenemos mucho trabajo por delante, especialmente después del resultado de Qatar, así que esperamos sacar el máximo partido de las pocas horas de entrenamiento, en aras de mejorar nuestro conjunto. Jerez es una pista que me va mucho, he hecho grandes carreras en el pasado, incluyendo una brillante victoria el año pasado, y siempre me gusta mucho competir ahí. Será bonito volver a un horario ‘normal’, aunque disfruté corriendo de noche en Qatar; siempre me he sentido como en casa corriendo en España. Lo mejor es que siempre hay un ambiente fantástico en Jerez, con fans llegando de toda España; ¡es como una gran y loca fiesta!”
Jorge Lorenzo: “EN EL PUNTO DE MIRA”
"Qatar fue increíble y algo que recordaré siempre. Me siento genial desde entonces y ahora estoy muy emocionado por lo que viene. ¡Nunca creí que podría llegar a mi segunda carrera en MotoGP tan bien situado en la clasificación! Sin embargo, sé que será duro para mí otra vez, es sólo mi segunda carrera con la M1. Tendré que trabajar y concentrarme muchísimo en los entrenamientos si quiero repetir la experiencia de Qatar. El pasado mes de noviembre estuvimos entrenando y surgieron dificultades, pero en febrero pasado dí una de mis mejores vueltas de todo el invierno, a pesar del mal tiempo, y espero ser más veloz esta vez. El año pasado en Jerez hice una carrera fantástica, con pole y victoria, y también había ganado en 2006; por lo tanto guardo grandes recuerdos aquí. Jerez es sin duda un trazado especial, corro en casa, lo conozco muy bien y es el escenario de mi primera carrera mundialista en 2002. ¡También es el primer lugar en el que planté mi bandera de 'Lorenzo's Land'! Estará siempre en mi corazón. Es bastante técnico y por eso me gusta. En Jerez se puede ganar la carrera en las curvas, y no siempre lo más importante es tener la moto más rápida.
Ahora mis sentimientos compitiendo en España son bastante diferentes a los del año pasado, en 250cc. Ahora estoy en lo más alto y me siento mucho más observado. Qatar lo cambió todo para mí, ¡y ahora espero poder seguir así, ante mi afición!"
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25/03/2008 redaccion@motocompeticion.com
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