Tras viajar a Qatar, España, Portugal y China, el Campeonato del Mundo de MotoGP se acerca a su quinta ronda, el Gran Premio Alice de Francia, que se disputará el 18 de mayo en el histórico circuito de Le Mans.
Los tres primeros pilotos de la categoría reina – el líder actual del Campeonato, Dani Pedrosa, el debutante Jorge Lorenzo (Fiat Yamaha) y el quíntuple campeón del Mundo de MotoGP Valentino Rossi- están separados por apenas 9 puntos, con una victoria para cada uno en lo que va de curso. La categoría de MotoGP ha tenido cuatro ganadores distintos en otras tantas carreras – el Campeón de 2007, Casey Stoner, se impuso en la prueba inaugural de Qatar- algo que no sucedía desde que se pasó a competir sobre motos de 4Tiempos en 2002.
El piloto del Repsol Honda Dani Pedrosa cuenta con un respetable palmarés en Le Mans, sobre todo en las cilindradas más pequeñas. Ganó la carrera francesa de 125cc en 2003, y también triunfó en 2004 y 2005, ya en los 250cc. Desde su llegada a MotoGP ha conseguido un tercer y un cuarto puesto en esa pista, donde el año pasado respondió a las críticos que dudaban de su capacidad para rodar rápido en mojado. Un podio en la cita de esta semana le permitiría continuar con su record de 100% de cajones en 2008, un logro que ya sólo está a su alcance en esta categoría.
Jorge Lorenzo se encuentra a siete puntos de su rival tras lograr el cuarto puesto en la carrera de China. El resultado en sí no cuenta la historia completa del agitado Gran Premio vivido por el rookie del Fiat Yamaha en Shanghai. El balear se vio forzado a pilotar durante casi todo el fin de semana con múltiples fracturas de tobillo a causa de la violenta caída sufrida en los entrenamientos del viernes. A pesar de que no estará al 100% de su condición física, Lorenzo ya ha asegurado que su intención es no perderse la cita en el trazado galo, donde contaría con la oportunidad de intentar un nuevo asalto al liderato del Campeonato Mundial.
De los cuatro pilotos que tienen posibilidades de salir de Francia como líderes de la categoría, sólo el tercer clasificado – Rossi- sabe lo que es ganar en Le Mans en una carrera de la categoría reina. El italiano se impuso en los Grandes Premios de 2002 y 2005, pero en las dos últimas temporadas ha quedado fuera de las plazas de podio. El `Dottore´ pudo cerrar su racha más larga sin triunfos en la categoría reina en Shangai, donde firmó su primer triunfo desde su paso a los neumáticos Bridgestone.
Stoner ocupa el cuarto puesto en la clasificación general tras su regreso al podio en Shangai, después de dos carreras fuera de las posiciones de honor. El piloto del Ducati Marlboro está deseoso de recuperar la senda ganadora y, al igual que Pedrosa, suma una cuarto puesto y un tercero en sus dos visitas anteriores al escenario francés como piloto de MotoGP.
Detrás de los cuatro primeros, el veterano Loris Capirossi (Rizla Suzuki) figura empatado con el novato James Toseland, ambos con 33 puntos. Para el británico, será un nuevo fin de semana en el que correrá en otra pista desconocida. El equipo Tech 3 Yamaha tiene fuertes vínculos con Francia, especialmente a través de su director, Hervé Poncharal. Este año, la conexión francesa es aún mayor para la formación, ya que sus pilotos han pasado a utilizar los neumáticos de Michelin.
Colin Edwards, el piloto que acabó con la racha de poles de Jorge Lorenzo en el arranque de la temporada, será el otro representante del Tech 3 Yamaha en la `carrera de casa´. El tejano precede a Nicky Hayden (Repsol Honda), al debutante Andrea Dovizioso y a la estrella del Kawasaki Racing, John Hopkins, en la lista de los diez primeros. Chris Vermeulen (Rizla Suzuki), el ganador de la carrera del año pasado disputada bajo la lluvia, ocupa actualmente la 14ª plaza.
Categoría 250cc
En la Categoría de 250 cc, Mika Kallio llegará a Francia con 21 puntos de ventaja sobre Mattia Pasini, aunque los dos pilotos están encadenado una increíble racha de podios en 2008.
Mika Kallio ha conseguido subir al podio en todas las carreras de esta temporada. El finlandés del Red Bull KTM cuenta con dos terceras posiciones y dos victorias, en Jerez y en el reciente Gran Premio de China. El italiano Pasini (Polaris World) sólo ha fallado en Portugal, y está materializando un buen inicio de Campeonato en su primera temporada en 250cc.
KTM, Aprilia y Honda han situado a uno de sus pilotos entre los cuatro primeros de la clasificación del Campeonato. Mika Kallio, que defiende los intereses del fabricante austriaco, lidera el Mundial; Pasini y Barberá, con Aprilia, marchan segundo y tercero respectivamente; y Yuki Takahashi, con la casi solitaria Honda, es cuarto. El nipón consiguió ganar su primera carrera como corredor de Gran Premio en la edición 2006 de la prueba gala. Después de superar varías lesiones, Takahashi vuelve por sus fueros e intentará repetir los éxitos que cosechó en su primera temporada en la categoría.
El segundo puesto en Shanghai ha permitido a Hiro Aoyama recuperar la quinta posición del Mundial, brindando así el primer doblete de la temporada para el Red Bull KTM. Álvaro Bautista completa el top seis de la cilindrada. El español, que fue octavo en 2007, ha vivido un irregular inicio de temporada, con problemas en Qatar, caídas en Jerez y China y una victoria aplastante en Portugal.
Categoría 125 cc
En la categoría de 125 cc, después de cuatro carreras, la diferencia se estrecha al frente del Campeonato del Mundo de 125cc. La ventaja de Corsi disminuyó considerablemente con su caída en China.
A pesar de abandonar en China por culpa de una caída, Simone Corsi continúa encabezando la clasificación del Campeonato. El piloto del Jack&Jones WRB lidera la tabla de puntos por delante de Joan Olivé y Nico Terol, su compañero de equipo. Ambos pilotos están empatados a 50 puntos, 9 menos que el italiano. Además, ninguno de los dos pudo ganar en el circuito internacional de Shanghai. Andrea Iannone dio la sorpresa en el trazado chino y venció su primera carrera como piloto de Gran Premio.
El francés Mike di Meglio se encuentra situado en cuarto lugar, a un punto de los españoles. El galo intentará aprovechar la carrera de casa para acercarse al liderato de la categoría.
El alemán Stefan Bradl sigue de cerca al francés de Derbi, con 48 puntos, mientras Sergio Gadea (Bancaja Aspar) completa el top seis. El ganador de la primera carrera del año cuenta con 27 puntos de desventaja respecto al líder. Su compañero y campeón en 2007, Gabor Talmacsi, cosecho su primer podio de la temporada en Shanghai. Los numerosos contratiempos que ha sufrido el piloto húngaro en las cuatro primeras carreras de la temporada lo relegan por el momento a la octava plaza, mientras el británico Bradley Smith,(Polaris Wolrd) uno de los favoritos en el inicio de la temporada tiene tan sólo 16 puntos en su casillero pese a haber partido desde la pole en tres de las cuatro carreras disputadas hasta la fecha.
